冬至是進入冬季后的第四個節氣，也是24節氣一年中倒數第3個節氣，太陽運行到黃經270°，表示寒冬到來，寒冬數九進入生活視野。冬至日是一年之中日照時間最短的一天，太陽直射從南回歸線折返，自此日照逐日增加，白天越變越長，因此，古人稱冬至日“天道陰極一陽生”。此時，日照最短，夜晚最長，正午立桿測日影最長，成為僅次于新春伊始的元旦日的重要節日，俗稱“亞歲”。

吃餃子

在中國北方許多地區，每年冬至日，有吃餃子的習俗。中國北方地區在這天要吃餃子因為餃子有“消寒”之意。

吃湯圓

吃湯圓是冬至的傳統習俗，在江南尤為盛行。“湯圓”是冬至必備的食品，“圓”意味著“團圓”“圓滿”，冬至吃湯圓又叫“冬至圓”。民間有“吃了湯圓大一歲之說”。

冬至?· 文學創作

《冬至》
杜甫（唐）

年年至日長為客，
忽忽窮愁泥殺人。
江上形容吾獨老，
天邊風俗自相親。
杖藜雪后臨丹壑，
鳴玉朝來散紫宸。
心折此時無一寸，
路迷何處見三秦。

《辛酉冬至》
陸游（宋）

今日日南至，吾門方寂然。
家貧輕過節，身老怯增年。
畢祭皆扶拜，分盤獨早眠。
惟應探春夢，已繞鏡湖邊。